比弗頓學區招生不足導致學校裁撤

（本報綜述）比弗頓（Beaverton）學區素以完善的基礎建設與小班制教學聞名，然而，如今卻因學生人數持續下滑與財政壓力加劇，不得不正視小學整併甚至裁撤的可能性。這一情況，正是全美各地公立學校面臨挑戰的縮影。

學區副總監麥克·斯科菲爾德指出，近年來比弗頓入學人數驟降，今年秋季全區小學總入學人數將回落至1998年的約15,100人，與十年前高峰期相比，已有顯著回落。導致下滑的主因包括俄勒岡州出生率下降、網上學習及在家自學比例上升。過去10所學生數超過650人的小學，如今僅剩4所。

入學減少不僅影響教學氛圍，更直接衝擊財政。由於州教育經費按學生人數分配，比弗頓在過去五學年比原本應得的少了4,100萬美元。今年維持4所小規模小學的雙師資配置，額外支出達1,200萬美元；其中McKay小學每名學生的教育成本高達18,801美元，遠高於學區平均12,270美元。

2026年秋，新建的Raleigh Hills小學將啟用，可容納750名學生，遠超舊校規模。該校鄰近的McKay、Raleigh Park與Montclair小學早在2024年就被點名為可能成為裁撤對象，社區憂心屆時學生將被迫轉入「巨型小學」。

比弗頓的困境並非孤例。鄰近的波特蘭公立學校（PPS）也有至少24所小學或K-8學校今年秋季預計入學不足300人，已啟動可能關閉與重劃校區邊界的討論，全美多州學區更早已著手合併校舍、縮減師資以應對生源流失。

在比弗頓的社區調查中，家長與教職員普遍認為小規模學校更能培養緊密的師生關係，但從學生角度看，大校與小校在學習連結感上差異不大。部分規劃委員建議先重劃學區邊界，均衡各校招生與成本，再考慮裁撤；但學區預計學年赤字將達2,000萬美元，若不採取行動，隔年恐增至3,300萬美元。

在財政時鐘滴答作響的背景下，比弗頓學區如何在維持社區特色與控制運營成本間取得平衡，不僅牽動當地數千名學生的未來，也折射出全美公立教育在面對人口變遷與資源分配挑戰時的艱難抉擇。