資金告急　TriMet擬砍大部分公車與輕軌服務

（本報綜述）服務大波特蘭地區的公共交通營運機構TriMet近日警告，若未能獲得州政府資金補助，將於2031年前面臨嚴重財政赤字，屆時將被迫大幅削減公車與輕軌服務，影響數萬名民眾日常通勤與生活。

根據TriMet日前發佈的新聞稿，自新冠疫情爆發以來，該機構持續面對營收減少與營運成本上升的雙重壓力，預估2025財年將出現7,400萬美元的預算缺口。從2019年至2024年，TriMet單位車輛營運成本已上升53%，同時為了加強公共安全，也將安全預算增加了三倍。

雖然目前TriMet動用儲備金維持服務不變，但警告若無穩定增收機制，恐將自2027年起開始削減15%的營運服務，並在往後每兩年再削減5%。到2031年，可能需裁撤78條公車路線中的51條，削減班次與營運時段。

目前州議會正討論一項190億美元的全州交通預算案，其中建議將「全州交通改善基金」中的員工薪資稅上調0.08%。「全州交通改善基金」是州政府專門用來資助公共運輸系統的一筆基金，資金來源主要來自僱主按員工薪資繳納的稅金。包括TriMet在內的各地區公車與輕軌系統，都仰賴這筆基金提供營運補助。

不過，TriMet與俄勒岡交通協會批評，這樣的稅收增幅不足以避免服務中斷，並呼籲改為分階段調升至0.4%，於八年內逐步實施。根據TriMet試算，若採納分階段調升至0.4%的建議，至2032年時，一名中位數收入的俄勒岡居民，每月將需要多支付16.75美元的稅負用於公共交通服務。

TriMet指出，35%的乘客是交通依賴者，沒有車或不會開車，依靠公共交通上下班、就醫或採買。

目前已有一批民主黨州議員致信州參議院議長羅布‧瓦格納與州眾議院議長朱莉‧費希（Julie Fahey），表達對交通補助的支持，呼籲將薪資稅逐步調高至0.5%，以避免大規模削減地方公共交通服務。

州議會交通委員會尚未就此議題作出回應，相關提案仍在審議中。TriMet表示，若無實質進展，未來數年將有數十萬名居住在麥魯瑪（Multnomah）、華盛頓（Washington）與克拉克默斯（Clackamas）三縣的居民面臨交通斷線的風險。