縣政府討論投入最高8500萬新建動物庇護所 PPS學區稱下個學年面臨4000萬資金削減

(本報綜述)近日,麥魯瑪縣提議斥資高達8500萬美元新建一座動物庇護所,此消息引發廣泛討論。然而,波特蘭公立學區(PPS)卻同時面臨嚴峻的財政壓力,預計2025-2026學年將出現4000萬美元的資金缺口。這一對比引發了公眾對資金分配優先次序的質疑。

麥魯瑪縣動物服務部門於近日向縣委會提交了一份初步提案,建議建設一座現代化動物庇護所以取代現有的老舊設施。項目估算顯示,新建庇護所的成本在5500萬至8500萬美元之間,而翻新現有設施的費用相差不大。

據麥魯瑪縣動物服務部主管埃琳·格雷克表示,現有庇護所面積不足,設施老化,無法滿足當前需求。例如,隔離區域僅能容納貓,導致其他染病動物無法得到妥善安置。2024年,俄勒岡州農業部甚至對該設施發出警告,指出其隔離空間無法有效防控傳染病的擴散。

然而,部分縣委會成員對預算表達了擔憂。委員梅根·莫耶表示,預估的建設成本達每平方英尺1500美元,遠高於同類建築,這或許是「不必要的開支」。目前,項目仍處於早期規劃階段,縣政府將於今年3月再次討論該提案。

與動物庇護所項目形成鮮明對比的是,波特蘭公立學區正面臨嚴峻的財政挑戰。PPS是俄勒岡州最大的學區,自2020年以來,學生入學人數下降了9.5%,直接影響了來自州政府的撥款額度。通貨膨脹和州員工退休系統的持續成本增加,進一步加劇了資金短缺。

2025-2026學年的預算預計將削減4000萬美元,這是該學區連續第二年面臨大規模裁減。根據目前的建議,2960萬美元的削減將直接影響學校運營,包括縮減教職員工數量、削減教育項目和服務,其餘部分則來自中央辦公室經費的削減。

PPS在2024-2025學年已削減了3000萬美元,其中1420萬美元直接影響學校,導致教職人員數量減少,課外活動縮減,學生資源緊張。當地教育工作者和家長對此表示擔憂,認為削減可能損害學生的教育質量和學習體驗。

麥魯瑪縣政府計劃投入巨資建設動物庇護所,旨在提升動物福利和公共服務水準;而PPS學區的財政困境則直接關係到數萬名學生的教育質量與未來發展。如何平衡公共資源的分配,引導資金投入教育與其他社會需求之間的矛盾,成為當地政府和社會的共同挑戰。