全美每年逾25萬人 死於醫療疏失

(綜合報導)約翰霍普金斯大學一項研究指出,「醫療疏失」在美國人死因中排名第三,僅次於心臟病和癌症;每年死於醫療疏失的病患超過25萬人,甚至可能多達44萬人。專家呼籲透過改善醫療體制缺失,並提醒病患重視自身權利。

傑利的一歲半女兒艾蜜莉的下腹部長了顆巨大腫瘤,經歷多次痛苦的手術和化療,總算即將痊癒。為了確保癌細胞完全清除,醫師建議完成化療的最後一次療程。在為期三天的化療療程的最後一天,也是艾蜜莉的兩歲生日前夕,一名藥技士準備生理食鹽水點滴時,竟錯注入超過20倍的劑量。不到數小時,艾蜜莉病況急遽惡化,裝上生命維持系統,宣告腦死,三天後去世。

艾蜜莉出事那天,醫院藥局人手不足,藥局電腦未正常運作,加上醫師指令傳達有漏洞,造成了這起悲劇。

約翰霍普金斯大學醫學院教授馬卡利主持的一項研究,分析連續八年的數據後發現,每年就醫者約有3541萬6020人次,死於醫療疏失者有25萬1454人,約占整體死亡人數的9.5%。

醫療疏失原因包括技術不當的醫護人員,診斷或治療錯誤,醫療系統缺失,以及可預防的不良反應等。改善醫療疏失,可以從加強溝通和紀錄著手,例如將病歷電子化,醫護人員的工作對話存檔備查等等。

病患也可透過不同方法,在就醫時獲得更多保障,例如:勇敢發問,對於醫療程序和用藥可能的好處、壞處及副作用詢問醫師;尋求第二意見,去看其他醫師,詢問其看法等等。

鑑於美國的醫療費用高得荒謬,近年醫療觀光盛行並不令人意外。「無國界病人」組織指出,去年幾達150萬美國人,為了省錢而前往海外就醫,比十年前增加約十倍。

醫療觀光的全球市場,預期每年增長多達25%,哥斯大黎加、巴西和印度的增幅最大,這些國家皆被視為醫療費低廉,省下的錢從20% 到90%不等。

當然,你可能聽過整容或整牙不當的可怕故事,而對海外醫療觀光持懷疑態度。但是你可能沒聽過太多順利完成醫療的故事,最近有人在社交網站Reddit詢問醫療觀光的好壞經驗,結果回應大多為正面。

帳號名為JPLucas14的人說,他需做牙齦移植,但在美國即使有保險,還是得付5000元。他到墨西哥做,機票、醫療費、租車費和AirBnb短租費加起來,還不到2100美元,而且過程順利。這個人使用Medigo.com網站,後者對診所認證,只推薦做過徹底研究、完全合法的診所。

另一個帳號名為Starvard11的女子說,她有一半時間住在泰國,懷孕30周時變成全時間住在泰國。生產住院四天,產婦醫療費、嬰兒全天照護費、加上私人病房、夫婦膳食,只花了900美元。

還有一人表示,他有個女性友人到義大利做人工授精,只花4000美元,還享受義大利假期。在美國做人工授精,費用介於1萬5000到2萬元。

「醫療觀光」雜誌指出,想要有個正面的海外求醫經驗,記得做幾件事:諮詢醫生和旅遊醫療業者,確保你去的地方正確;安排康復期間的住宿照護;通知銀行你要出國,防範身分遭盜用;與家人保持連繫。